Negative Form · Express what you don't do
The ない form is the plain negative of Japanese verbs. Godan verbs shift to the あ-row + ない, ichidan verbs drop る and add ない, する becomes しない, and 来る becomes 来ない.
Simplified heuristic — may be inaccurate for some irregular verbs
Example: 肉を食べない。（I don't eat meat.）
| Type | Ending | Dictionary form | Rule | Nai form |
|---|---|---|---|---|
Godan | く | 書く | う-row → あ-row + ない | 書かない |
Godan | ぐ | 泳ぐ | う-row → あ-row + ない | 泳がない |
Godan | す | 話す | う-row → あ-row + ない | 話さない |
Godan | つ | 待つ | う-row → あ-row + ない | 待たない |
Godan | む | 飲む | う-row → あ-row + ない | 飲まない |
Godan | ぶ | 遊ぶ | う-row → あ-row + ない | 遊ばない |
Godan | る | 帰る | う-row → あ-row + ない | 帰らない |
Godan | う | 買う | う → わない | 買わない |
Ichidan | る | 食べる | Drop る + ない | 食べない |
Ichidan | る | 見る | Drop る + ない | 見ない |
Irregular | — | する | する → しない | しない |
Irregular | — | 来る | 来る → 来ない | 来ない |
The most basic use — negate a verb in plain speech.
Structure: Verb ない form (+ です for polite)
Ask someone not to do something. Polite negative imperative.
Structure: Verb ない form (drop い) + でください
Express obligation or necessity. Casual form: ～なきゃ.
Structure: Verb ない form (drop い) + ければならない
Express that something is not required.
Structure: Verb ない form (drop い) + くてもいい
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