Starting Point, Endpoint & Direction Particles
Master the three particles that frame movement and scope — から marks where things start or why, まで marks how far, and へ points toward a destination.
Marks a starting point in time, place, or reason
東京から来ました。
I came from Tokyo.
Marks an ending point or extent
5時まで待ちます。
I'll wait until 5.
Marks direction or destination
学校へ行きます。
I go to school.
東京から来ました。
I came from Tokyo.
9時から始まります。
It starts from 9 o'clock.
暑いから、窓を開けます。
Because it's hot, I'll open the window.
好きだから、毎日食べます。
Because I like it, I eat it every day.
木から作ります。
It's made from wood.
米からお酒を作ります。
Sake is made from rice.
5時まで待ちます。
I'll wait until 5 o'clock.
金曜日まで休みです。
I'm off until Friday.
駅まで歩きます。
I'll walk as far as the station.
東京まで2時間です。
It's 2 hours to Tokyo.
そこまでしなくていいです。
You don't have to go that far.
泣くまで笑いました。
I laughed until I cried.
学校へ行きます。
I go to school.
日本へ来ました。
I came to Japan.
友達へ手紙を書きます。
I write a letter to my friend.
先生へプレゼントを贈ります。
I give a present to the teacher.
See how switching particles changes meaning
学校へ行きます。
I go to school. (direction)
学校から帰ります。
I return from school. (starting point)
へ marks direction (going to); から marks origin (coming from)
9時から5時まで働きます。
I work from 9 to 5. (range)
5時まで待ちます。
I wait until 5. (endpoint only)
から…まで frames a range (from 9 to 5); まで alone marks the endpoint
学校へ行きます。
I go to school. (direction — へ)
学校に行きます。
I go to school. (destination — に)
へ emphasizes direction (toward school); に emphasizes arrival (at school) — often interchangeable
暑いから窓を開けます。
Because it's hot, I open the window. (reason)
駅まで歩きます。
I walk to the station. (endpoint)
から gives a reason (because it's hot); まで marks an endpoint (as far as the station)
東京まで来ました。
東京から来ました。
Use から (not まで) for origins — まで is the endpoint, から is the start
暑いまで、窓を開けます。
暑いから、窓を開けます。
Use から (not まで) after an adjective/verb to give a reason
学校から行きます。
学校へ行きます。
Use へ (not から) for direction — から means "from", not "to"
5時からまで働きます。
9時から5時まで働きます。
から and まで need separate time words: 9時から5時まで (not 5時からまで)
友達から手紙を書きます。
友達へ手紙を書きます。
Use へ (not から) for recipients — から means "from", へ means "to"
Choose the correct particle: から, まで, or へ
東京?来ました。
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